À l’autre bout du pays, la machine à préparer des smoothies est tombée en panne. Il faut remplacer le générateur de glace. L’ancien est complètement entartré. Le générateur de glace est un cylindre en acier inoxydable avec une vis sans fin à l’intérieur et un circuit de refroidissement à l’extérieur — un tube en cuivre avec du fréon. C’est une construction idéale pour un alambic. À l’intérieur du cylindre se trouve la vis. De l’eau y est introduite, qui gèle, est coupée en morceaux par la vis et va ensuite dans le cocktail.
Pour travailler correctement, nous sortons la voiture dehors, en effrayant légèrement le manager. Il a pensé que nous venions pour cambrioler.
Il faut donc démonter le carter, déssouder et dévisser l’ancien cylindre, le remplacer par un nouveau, remplir le système de réfrigérant et le mettre en marche. Le réfrigérant que nous utilisons est le propane, donc nous pouvons le libérer tranquillement dans l’atmosphère.
Tout est fait, nous n’avons pas fait de pressurisation, nous avons dé-vacuumé et nous remplissons avec du propane. 60 grammes sont entrés, les 30 autres ne veulent pas. Il faut allumer la machine pour que le compresseur baisse la pression dans la machine. Nous l’allumons. Ça ne fonctionne pas. Il dit qu’il ne fonctionnera pas sans eau. Et nous sommes dehors. Donc, nous prenons un sèche-cheveux et chauffons la bouteille de propane. Nous avons réussi à faire entrer le propane, tout remonté et nous avons remis la machine dans le restaurant. Nous l’allumons, et elle dit : « lave-moi ».
Il faut dire que ce n’est pas une machine ordinaire. À l’intérieur, il y a un véritable ordinateur avec du blackjack… du Linux et un écran tactile. Par conséquent, elle s’auto-surveille et l’homme devient en quelque sorte un accessoire avec des mains, exécutant ses instructions.
Eh bien, sur l’écran tactile, elle indique de procéder étape par étape et demande une confirmation avant de passer à l’étape suivante du lavage. Il y a un « araignée » avec des tuyaux qui se connecte à la machine, comme la « matrice » à Neo. Tout cela est alimenté par un seau, aspirant le liquide de celui-ci, le faisant passer par différents canaux dans le système et le déversant dans les égouts.
Il faut changer les seaux. D’abord le détergent, puis l’eau, ensuite le désinfectant, puis attendre, puis encore de l’eau. Ensuite, de l’air du circuit pneumatique. La machine, d’ailleurs, est connectée à deux types d’eau, à l’électricité, à l’air et à l’égout.
La machine ne permet pas de passer à l’étape suivante sans attendre le temps de contact de l’antiseptique dans le système. C’est une bonne idée. On pourrait mettre une serrure avec un minuteur dans la salle de bain, pour qu’elle n’ouvre pas les portes tant que 5 minutes ne se sont pas écoulées. Les enfants pourront se brosser les dents au lieu de s’enfuir de la salle de bain au bout d’une minute.
Nous avons lavé. Nous plaçons les sacs de sirop dans les bacs. Une tâche distincte consiste à distinguer le caramel du moka. Il n’y a pas d’étiquettes, les deux sont bruns. Il faut les mettre dans le bon bac pour ne pas avoir à reprogrammer les recettes par la suite. Les sacs sont sous vide, transparents, avec une valve à l’extérieur et un liquide coloré à l’intérieur.
On a fait le plein. On teste. On essaie. Ça fonctionne. Comme si de rien n’était. Et il faut encore faire demi-tour.